Esta fue la pregunta que yo me hice hace casi 10 años cuando la única criptomoneda que se conocía era el Bitcoin, si te estas preguntando si invertí en ese momento, la respuesta es desgraciadamente noooooo…Las criptomonedas son monedas digitales descentralizadas que utilizan la criptografía y el blockchain para garantizar transacciones seguras y gestionar la creación de nuevas unidades. No están respaldadas por ningún activo físico ni por ningún gobierno o entidad central, esa es una de las principales razones por las que son extremadamente volátiles; su precio fluctúa en función de la oferta y la demanda.

¿Para que sirven las criptomonedas? El uso más conocido es el de utilizarlas como moneda digital para comprar bienes o servicios, hasta hace poco tiempo solo se podían adquirir productos en plataformas digitales, pero es cada vez más frecuente su utilización en establecimientos físicos. Otro de los usos son las transferencias internacionales, hay servicios como Ripple que permiten hacer transferencias “instantáneas”, es decir, el dinero llega de forma inmediata sin tener que pasar por un establecimiento financiero o un banco. Por último, muchas personas se están interesando en las criptomonedas como forma de inversión. Es muy común ver anuncios en internet sobre lo sencillo y fácil que es hacerse trader y los enromes beneficios que se obtienen. Hay que tener en cuenta que hay muchas herramientas y plataformas que permiten operar con criptomonedas de manera sencilla, basta tener una tarjeta de crédito y un DNI, pero antes de adentrarse en este mundo infórmate muy bien y ten en cuenta que la volatilidad de estos activos es extremadamente alta.

En el caso que quieras profundizar en este mundo, vamos a tratar los principales conceptos para que tengas una visión global y sepas por dónde empezar.

¿Dónde y cómo puedes comprar criptomonedas? Lo más sencillo y seguro es darse de alta en un “exchanger”, esto es una plataforma en la que puedes comprar y vender criptomonedas, como decía antes, basta tener una tarjeta de crédito y un DNI. Las principales plataformas son: Binance, Coinbase, Bitfenix o Gateio. ¿Cuál es mejor? La verdad es que son todas muy parecidas y ofrecen servicios muy similares. Una de las principales diferencias es con que criptomonedas trabajan, ya que en la actualidad hay más de 8000 criptomonedas y los exchangers trabajan con un número reducido de ellas. Si por ejemplo quieres hacer trading con OMI (Ecomi) de los cuatro exchangers que he mencionado antes solo estaría disponible en Gateio.

¿Cuáles son los tipos de criptomonedas que existen? Creo que la forma más sencilla de responder a esta pregunta es viéndolo de manera práctica. Vamos a centramos en las 15 criptomonedas con mayor capitalización en el mercado a dia de hoy.

La primera es Bitcoin (BTC), es la que todo el mundo conoce. La segunda es Ethereum (ETH), esta entra dentro del grupo de los altcoins (monedas alternativas), que en realidad serían todas las que no son el Bitcoin. La tercera es Tether (USDT) o US dollar Tether, esta es una stablecoin, esto quiere decir que su valor esta siempre equiparado con el dólar americano, 1 dólar = 1 USDT, USD Coin, el quinto de la lista también sería otra stablecoin. En la 9 posición encontramos a Dogecoin (DOGE) y esta es un ejemplo de memecoin o monedas que nacieron a partir de un meme; el último ejemplo de subida vertiginosa de un memecoin ha sido el de PEPE en las dos últimas semanas pasando de un valor de 0,000000070 el 18 de abril a 0,0000022 el 5 de mayo multiplicando su valor x100. Si en general las criptomonedas son extremadamente volátiles en particular las memecoins serian la champion league de la categoría porque no hay ninguna lógica fuera de las redes sociales para que suban o bajen, os dejo 2 gráficos en los que se observa cómo afectan los tweets de Elon Musk al precio de Bitcoin (BTC) o Dogecoin (DOGE)

Por último tengo que mencionar que hay criptomonedas que van asociadas a un proyecto o una empresa y que estas funcionan como “soporte” o acciones de la sociedad; esta no sería una clasificación como stablecoin o altcoin pero si es importante conocerlas porque si la compañía va bien y su producto/proyecto tiene una aceptación masiva, esto tendrá un efecto directo en su criptomoneda asociada. Como ejemplo podemos citar BNB coin 4ª en la lista de capitalización, que es la criptomoneda del exchanger Binance o Ripple (XRP) que es una compañía que ofrece servicios financieros basados en cripto.

Continuando con la lista de las 15 criptomonedas con más valorización, vamos a identificar los proyectos y las funcionalidades más interesantes, cada uno de estos proyectos podría hacer el objeto de un podcast entero pero voy a daros solo una pincelada.

Ethereum (ETH) y los contratos inteligentes: Ethereum es una plataforma blockchain que permite la creación de contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (dApps). Ha sido un catalizador para la innovación en el espacio de las criptomonedas y blockchain, y ha dado lugar a numerosos proyectos interesantes construidos en su red.

Polkadot (DOT) y interoperabilidad: Polkadot es una plataforma de cadena de bloques interoperable que permite la conexión y comunicación entre diferentes cadenas de bloques. Su objetivo es facilitar la transferencia de datos y activos entre diferentes blockchains, lo que puede impulsar la adopción y la colaboración en el ecosistema de blockchain.

Polygon (MATIC)  La plataforma de Polygon ofrece varias soluciones para mejorar la escalabilidad y la experiencia del usuario. Una de estas soluciones es el uso de cadenas laterales (sidechains), que son blockchains independientes pero conectadas a la red principal de Ethereum. Estas cadenas laterales de Polygon pueden procesar transacciones más rápidamente y a un costo menor en comparación con la cadena principal de Ethereum.

Como podéis ver muchas de estas criptomonedas son mucho más que un simple activo de inversión, son proyectos complejos que responden a nuevas necesidades usando la tecnología y la potencia del blockchain.

En los últimos años los “exchangers” han multiplicado los servicios y las prestaciones que ofrecen a sus clientes, ya no son “solo” plataformas en las que se puede hacer traiding o comprar y vender criptomonedas. Algunos de los productos de inversión más comunes incluyen:

Margin trading: Permite a los usuarios operar con un apalancamiento adicional. Esto significa que los usuarios pueden tomar “prestados fondos” para aumentar su capacidad de inversión y obtener mayores ganancias (pero también mayores riesgos).

Contratos de futuros: Los contratos de futuros de criptomonedas son acuerdos para comprar o vender una criptomoneda a un precio predeterminado en un momento futuro específico. Los exchangers de criptomonedas pueden ofrecer la negociación de contratos de futuros, lo que permite a los inversores especular sobre el precio futuro de una criptomoneda sin poseerla realmente.

Staking y préstamos: Algunos “exchangers” ofrecen servicios de staking, donde los usuarios pueden bloquear sus criptomonedas para respaldar la red y recibir recompensas. También pueden permitir a los usuarios prestar sus criptomonedas a otros usuarios y obtener intereses sobre los préstamos.

Como veis hay una variedad de posibilidades muy grande dentro del mundo de las criptomonedas, pero como he mencionado antes hay que tener precaución porque no existe regulación y la volatibilidad es su principal característica. No hay que olvidarse tampoco que los beneficios obtenidos por el trading con criptomonedas deben declararse en la declaración fiscal igual que el de otros activos financieros, pero creo que esto hará objeto de un post completo.